A számukra botrányos film elleni bojkottra amerikai vallásos csoportok szólították fel a nézőket. Véleményük szerint Fanning szerepeltetése a filmben egyenértékű a gyermekmolesztálással. A tiltakozások akkor kezdődtek, amikor az alkotást – cím szerint a Hounddogot – a hét elején bemutatták Utah-ban a Sundance Filmfesztiválon. Deborah Kampmeier rendező megvédte filmjét, hiszen úgy gondolja, az olyan fontos témákról, mint a gyermekek szexuális zaklatása nyilvános vitát kell folytatni. „Ezt a témát teljesen elhallgatják társadalmunkban. Sok nő van egyedül szomorú történetével” – mondta az alkotó.  
 
Az első kritikus hangok már a film vetítése előtt megjelentek: a New York-i központú Katolikus Liga szövetségi vizsgálatot akar kezdeményezni, hogy eldöntsék, forgatás közben nem szegték-e meg a gyermekpornográfiára vonatkozó törvényeket. Ted Baehr, a Keresztény Film és Televíziós Bizottság elnöke szintén úgy gondolja, hogy a megerőszakolást ábrázoló jelenetek összeütközésben állnak a törvénnyel. „Még ha nyíltan nem is valósítják meg a törvényellenes cselekedetet, itt akkor is jogellenes cselekményről van szó” – állítja. 
 
„Egy 12 éves gyerek még nem elég érett ahhoz, hogy önállóan hozzon döntést arról, amiről itt szó van. Ha azon megsértődünk, hogy valami komikus rasszista megjegyzéseket tesz (Baehr Michael Richards esetére utal: a Seinfeld című sorozat sztárja múlt év novemberében egy fellépésén leniggerezte az egyik nézőt – a szerk.), azon miért nem háborgunk, hogy valaki kihasznál egy 12 éves gyermeket?” – tette fel az elnök a kérdést. 
 
A viták kereszttüzében álló Dakota Fanning maga a premiert követő nyilatkozataiban nem tulajdonított túl nagy jelentőséget a problémának. „Ez nem egy megerőszakolós film. Egyáltalán nem ez a lényege” – mondta a kis színésznő. A Hounddog egy kislány története, akit egy erőszakos apa és egy alkoholista nagymama nevel Amerika egy déli államában. A lány egyedül a blues zenében lel vigaszt, ezért elindul, hogy jegyet szerezzen Elvis Presley koncertjére, ám útközben egy tinédzser fiú leszólítja. 
 
A nemi erőszakot megjelenítő jelenetben csak Fanning arca, nyaka, vállai, keze és lába látszik. A jelenet nagy része sötétben játszódik, és csak a színésznő sikolyai kísérik. Fanning és a rendező-forgatókönyvíró már hónapokkal a felvétel előtt beszélgettek a történetről. „Mindez valójában nem történt meg. Ez csak egy film, és ami lezajlott, azt úgy hívják, színjátszás. Nem estem át semmilyen megrázkódtatáson. Számomra ez az egész véget ért akkor, amikor leforgattuk a jelenetet. Azóta még csak nem is gondolok rá” – nyilatkozta a színésznő a kérdéses jelenetről. 
 
Dakota Fanning egyébként már tapasztalt színésznőnek számít: korábban többek közt a 2001-es Nevem Sam című filmben játszott Sean Penn oldalán, de feltűnt Tom Cruise mellett is a Világok harcában 2005-ben. Legközelebb a Malac a pácban című gyerekfilmben láthatjuk, melyet hazánkban február 15-én mutatnak be.